Ucraina, prima finală Billie Jean King. Campioana ultimelor 3 ediții, eliminată

Ucraina învinge Italia și ajunge pentru prima dată în finala Cupei Billie Jean King

Ucraina a reușit o performanță istorică în Cupa Billie Jean King, eliminând Italia, deținătoarea trofeului din ultimele trei ediții, cu scorul de 2-0, în semifinalele competiției desfășurate la Shenzhen, China. Astfel, echipa ucraineană se califică pentru prima dată în finala acestui turneu.

Pe terenul hard indoor al Centrului Sportiv Shenzhen Bay, Anhelina Kalinina (locul 48 WTA) a obținut prima victorie a zilei în fața Tyrei Grant (locul 150 WTA), impunându-se cu 6-3, 6-4. Meciul decisiv a fost câștigat de Elina Svitolina (locul 7 WTA), care a trecut fără emoții de Jasmine Paolini (locul 20 WTA), scor 6-2, 6-2, aducând astfel punctul calificării pentru Ucraina.

Meciul de dublu, programat inițial, nu a mai fost necesar, deoarece scorul general era deja 2-0 în favoarea Ucrainei după partidele de simplu. Regulamentul competiției prevede că dublul se joacă doar dacă scorul este egal după confruntările individuale.

În finala de duminică, Ucraina va întâlni Republica Cehă, care s-a calificat vineri după victoria cu 2-0 în fața Spaniei. Cehia, câștigătoare a competiției de 11 ori, ajunge astfel în a 13-a finală din istoria sa, dintre care cinci titluri au fost obținute sub denumirea de Cehoslovacia.

Pentru Italia, eliminarea în semifinale reprezintă ratarea unei a patra finale consecutive și pierderea oportunității de a câștiga al treilea trofeu consecutiv. Cupa Billie Jean King, competiția feminină de tenis cunoscută anterior sub numele de Fed Cup, își va desemna duminică noua campioană.