Frances Tiafoe învinge în cinci seturi, într-un final dramatic la US Open
Frances Tiafoe scrie o nouă poveste memorabilă la Flushing Meadows
Frances Tiafoe a oferit una dintre cele mai dramatice evoluții ale turneului, reușind o calificare spectaculoasă în semifinalele US Open după o revenire de senzație în fața compatriotului său Alex Michelsen. Americanul a învins în cinci seturi, scor 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6(6), după un meci în care a fost condus cu 2-0 la seturi.
Favoritul numărul 11 părea să piardă controlul jocului în fața tânărului său adversar, care evolua în premieră la un nivel atât de înalt într-un turneu de Grand Slam. Michelsen a dominat primele două seturi, arătând o maturitate remarcabilă și un joc agresiv la fileu, susținut de 21 de ași pe parcursul întregii partide.
Momentul de cotitură a venit în setul al treilea. Michelsen, venit din calificări, servea pentru câștigarea meciului, dar emoțiile l-au copleșit, comițând două duble greșeli consecutive. Tiafoe a profitat imediat de șansa oferită și a egalat scorul la 5-5, pentru ca apoi să încheie setul cu un forehand spectaculos, în timp ce fanii de pe Arthur Ashe Stadium au explodat de bucurie.
De la acel moment, experiența și-a spus cuvântul. Tiafoe a preluat inițiativa, câștigând primele trei game-uri ale setului al patrulea și forțând disputarea setului decisiv. Ultimul act al partidei a fost un adevărat spectacol de tenis, cu ambii jucători la cel mai înalt nivel, iar publicul a urmărit cu sufletul la gură fiecare punct.
După transformarea mingii de meci, în timp ce tribunele răsunau de aplauze, Tiafoe și-a întrerupt propria sărbătoare pentru a-l îmbrățișa și consola pe Michelsen, care a izbucnit în lacrimi la finalul unei evoluții care i-a adus recunoașterea tuturor. „Este un jucător incredibil, omule”, a declarat Tiafoe la finalul partidei, vizibil impresionat de rezistența tânărului său adversar.
Cu această victorie, Tiafoe ajunge pentru a treia oară în carieră în semifinalele competiției de la New York. Următorul său adversar va fi învingătorul dintre Ben Shelton și campionul en-titre Carlos Alcaraz.
