Conference League: Inter Escaldes – Universitatea Craiova, repriza a doua; oltenii conduc

Universitatea Craiova a obținut prima victorie în Conference League, 3-1 cu Inter Escaldes

Universitatea Craiova a câștigat joi, 22 octombrie, cu scorul de 3-1, partida disputată în deplasare împotriva formației andoreze Inter Club Escaldes, în etapa a doua a fazei ligii Conference League. A fost prima victorie a oltenilor în această competiție în sezonul actual.

Meciul de pe Estadi de la FAF s-a desfășurat sub privirile selecționerului Statelor Unite, Mauricio Pochettino, prezent în tribune pentru a-l urmări pe fiul său, Maurizio Pochettino, fundaș dreapta în echipa gazdelor.

Un început fulminant pentru olteni

Elevii antrenorului Filipe Coelho au deschis scorul încă din primele minute, prin Assad Al Hamlawi, care a înscris cu o lovitură de cap după o centrare din flancul drept a lui Carlos Mora.

Avantajul Craiovei s-a dublat în minutul 5, când Ștefan Baiaram a finalizat cu dreptul din interiorul careului, după o centrare precisă trimisă din flancul stâng de căpitanul Nicușor Bancu.

După un sfert de oră, portarul Laurențiu Popescu a intervenit salvator în fața lui Domingo Berlanga, rămas singur cu portarul oaspeților după o minge lungă care a depășit apărarea olteană. În finalul primei reprize, portarul spaniol al gazdelor, Javi Diaz, a respins în corner un șut puternic expediat de la distanță de Joao Lameira, păstrând astfel șansele echipei sale.

Repriza secundă și emoțiile finalului

La începutul părții secunde, Vladimir Screciu a fost aproape de a majora avantajul, dar Javi Diaz a respins din nou în corner șutul stoperului român.

Gazdele au redus din diferență în minutul 77, prin Borja Arellano, care a înscris cu un șut la colțul lung din interiorul careului, după o pasă primită de la Pablo Molina.

Emoțiile au fost risipite însă în minutul 86, când Simon Elisor, intrat de pe bancă, a stabilit scorul final. Alex Cicâldău a centrat cu exteriorul, iar Mora a sărit peste minge, lăsându-l pe atacantul francez să finalizeze pentru 3-1.

Contextul celor două echipe

În prima etapă a fazei ligii, Universitatea Craiova obținuse un egal, 1-1 pe teren propriu cu spaniolii de la Getafe, după ce Al-Hamlawi deschisese scorul în minutul 59, iar ibericii au restabilit egalitatea în minutul 81.

Inter Club Escaldes a jucat primul său meci pe teren propriu în faza principală a unei competiții europene, după ce pierduse în prima etapă, 0-2 în deplasare, în fața suedezilor de la Mjällby. Campioana Andorrei ocupa locul 2 în campionatul intern, cu 15 puncte și golaveraj 17-2, și venea după două victorii categorice: 4-0 cu Ordino și 4-2 cu Atlètic Escaldes. În preliminarii, andorezii au eliminat Flora Tallinn (6-0 la general) și Drita (după 2-2 în deplasare, 0-0 acasă și 4-2 la penalty-uri).

De cealaltă parte, Universitatea Craiova traversa o formă excelentă în campionat, unde ocupa locul 3 după 12 etape, cu 26 de puncte și golaveraj 27-9, la trei puncte de liderul Dinamo. Oltenii veneau după cinci victorii consecutive în SuperLigă fără gol primit: 4-0 cu U Cluj, 1-0 cu Corvinul, 5-0 cu FCSB, 1-0 cu Csikszereda și 2-0 cu Farul.

Următoarele meciuri din Europa

În continuarea campaniei europene, Universitatea Craiova va întâlni pe Egnatia (acasă), Brighton (deplasare), Kairat Almaty (deplasare) și FC Copenhaga (acasă).