Legătura dintre actrița Nance O’Neil și Lizzie Borden

Legătura dintre actrița Nance O’Neil și Lizzie Borden, femeia acuzată de crima cu toporul

Numele actriței Nance O’Neil, celebră la începutul secolului XX, a rămas strâns asociat cu unul dintre cele mai controversate personaje din istoria Americii: Lizzie Borden. Cele două s-au cunoscut în 1904, la mai bine de un deceniu după ce Lizzie Borden fusese achitată în procesul în care era acuzată că și-a ucis tatăl și mama vitregă cu un topor.

Prietenia lor a fost apropiată, însă relativ scurtă. Potrivit unor relatări ulterioare, această relație a contribuit la deteriorarea legăturii dintre Lizzie și sora ei, Emma.

Cine a fost Nance O’Neil

Nance O’Neil s-a născut în 1874, la Oakland, California, sub numele de Gertrude Lamson. Încă din adolescență a fost atrasă de actorie și a început să apară în spectacole la San Francisco, în ciuda opoziției tatălui său, un om foarte religios.

Înainte de a împlini 20 de ani, Gertrude Lamson și-a schimbat numele în Nance O’Neil. Cariera sa avea să se întindă pe mai multe decenii, jucând în producții teatrale în Statele Unite și în străinătate, remarcându-se prin interpretarea unor personaje dramatice puternice.

Întâlnirea de la Boston din 1904

Nance O’Neil și Lizzie Borden s-au întâlnit pentru prima dată în 1904, la Boston. La acea vreme, actrița juca în producția „Magda”, de Hermann Sudermann. Lizzie Borden, care locuia în Fall River împreună cu sora sa, Emma, a mers să vadă spectacolul.

Potrivit relatărilor despre întâlnirea lor, Lizzie a mers în culise după reprezentație și a abordat-o pe actriță. Ulterior, Lizzie a invitat-o pe O’Neil la Maplecroft, casa în care locuia împreună cu Emma. În scurt timp, actrița a început să petreacă tot mai mult timp în preajma celor două surori.

În serialul „Monster: The Lizzie Borden Story”, O’Neil apare în viața lui Lizzie înaintea procesului, oferindu-i sfaturi despre cum să se comporte în fața juriului. În realitate, lucrurile au stat cu totul diferit: crimele avuseseră loc în 1892, iar procesul se încheiase în 1893 cu achitarea ei. Prin urmare, întâlnirea cu O’Neil a avut loc la aproximativ 12 ani după crime și la 11 ani după proces.

Ce a declarat actrița despre prietenia lor

Într-un interviu acordat în 1927 publicației The Sunday Standard, O’Neil a susținut că nu știa, la începutul prieteniei lor, că Lizzie fusese acuzată de uciderea tatălui și a mamei sale vitrege.

Cele două au petrecut mult timp împreună, organizau petreceri extravagante la Maplecroft și se învârteau în diverse cercuri sociale, lucruri pe care Emma, sora lui Lizzie, nu le-a acceptat. Acesta ar fi fost motivul pentru care cele două surori au ajuns să se îndepărteze. Conform relatărilor istorice, nu s-au mai împăcat și au rămas înstrăinate până la moartea lor, în 1927.

Sfârșitul prieteniei dintre Lizzie Borden și Nance O’Neil

Nici relația dintre Lizzie și O’Neil nu avea să reziste mai mult. Actrița a părăsit zona New England în 1906, după încheierea turneului său teatral, iar legătura cu Lizzie s-a răcit.

După moartea lui Lizzie Borden, în 1927, Nance O’Neil a fost întrebată despre prietenia lor. Descrierea pe care a oferit-o atunci era una melancolică: O’Neil și-a amintit-o pe Lizzie drept o femeie fragilă și delicată, cu ochi cenușii și părul încărunțit, care părea „extrem de singură”.