Osimhen marchează două goluri, Nigeria învinge Gabon în prelungiri
Osimhen reușește o dublă, iar Nigeria trece de Gabon în prelungiri, în semifinalele barajului pentru Cupa Mondială
Nigeria a surprins pe toată lumea, depășind o grevă determinată de neplata unor sume datorate jucătorilor și învingând Gabon cu 4-1 în semifinala barajului african pentru Cupa Mondială, meci derulat joi la Rabat. Deși partida a început într-o notă pozitivă pentru Nigeria, deschiderea de scor a intervenit în minutul 78, când Akor Adams a profitat de o pasă greșită a fundașului gabonez Aaron Appindangoye, surprinzându-l pe portarul Loyce Mbaba, ieșit mult din poartă.
Jucătorul Mario Lemina a adus echilibrul în meci în minutul 89, marcând cu o deviere crucială, ceea ce a dus meciul în prelungiri. Atunci când părea că Nigeria a pierdut controlul, Chidera Ejuke a marcat un gol și Victor Osimhen a reușit două reușite concludente în repriza suplimentară, asigurând astfel calificarea echipei în finala barajului, programată duminică, în capitala Marocului. Aceasta va fi o întâlnire decisivă împotriva Camerunului sau a Republicii Democrate Congo.
Victoriile din acest baraj sunt vitale, având în vedere că câștigătoarea va reprezenta Africa în barajul inter-confederații din martie, un eveniment care va decide ultimele două locuri disponibile pentru Cupa Mondială extinsă, care va avea loc cu 48 de echipe participate.
Deși Nigeria a avut o expunere amenințătoare de a încheia meciul cu un avantaj înainte de prelungiri, Victor Osimhen, aflat față în față cu portarul, a ratat o oportunitate de gol incredibilă. Totuși, el și-a îndreptat greșeala printr-o dublă în timpul suplimentar, demonstrând atât caracter, cât și abilitate în momentele critice.
Vorbind despre pregătirile echipei, acestea au fost afectate la începutul săptămânii, când jucătorii au decis să nu se prezinte la antrenamente până când sumele promise anterior nu le-au fost plătite. Această situație s-a rezolvat prompt miercuri, permițând echipei să se pregătească în vederea meciului crucial din semifinalele barajului.
